山形県の世界遺産 一覧・まとめ / UNESCO World Heritage Sites in Yamagata ～文化遺産(負の世界遺産、文化的景観、産業遺産、近代化遺産、稼働遺産)、自然遺産、複合遺産、危機遺産～
山形県は、東北地方の日本海側に位置し、出羽三山（羽黒山・月山・湯殿山）に代表される山岳信仰の聖地、最上川流域に広がる豊かな自然景観、そして1,000年以上の歴史を持つ温泉文化など、世界遺産に匹敵する顕著な文化的・自然的遺産を数多く有する県です。現時点ではユネスコ世界遺産リストに登録された物件はありませんが、山形県が誇る文化財や自然遺産は、今後の世界遺産登録への期待が高まるものばかりです。
世界遺産とは、ユネスコ（国際連合教育科学文化機関）総会で1972年に採択された世界遺産条約「世界の文化遺産及び自然遺産の保護に関する条約」に基づいて世界遺産リストに登録された、遺跡・景観・自然など人類が共有すべき「顕著な普遍的価値（Outstanding Universal Value）」を持つ不動産を指します。登録の本来の目的は、自然や文化的に価値のあるものを保護・保全し、過去から未来へと確実に継承していくことにあります。
一方で、世界遺産に登録されることで国際的な知名度が向上し、観光資源としてのブランド力を持つことも大きな効果として期待されています。山形県には、出羽三山の修験道文化、山寺（立石寺）の景勝、最上川の舟運文化、蔵王の樹氷群など、世界に誇れる文化遺産・自然遺産の候補が多数存在しています。
本記事では、山形県における世界遺産の登録状況と、今後の登録が期待される文化財・自然遺産について紹介します。
まず、世界遺産の登録にあたって適用される10項目の評価基準を以下に記載します。
- (1) 人類の創造的才能を表現する傑作。
- (2) ある期間を通じてまたはある文化圏において、建築、技術、記念碑的芸術、都市計画、景観デザインの発展に関し、人類の価値の重要な交流を示すもの。
- (3) 現存するまたは消滅した文化的伝統または文明の、唯一のまたは少なくとも稀な証拠。
- (4) 人類の歴史上重要な時代を例証する建築様式、建築物群、技術の集積または景観の優れた例。
- (5) ある文化（または複数の文化）を代表する伝統的集落、あるいは陸上ないし海上利用の際立った例。もしくは特に不可逆的な変化の中で存続が危ぶまれている人と環境の関わりあいの際立った例。
- (6) 顕著で普遍的な意義を有する出来事、現存する伝統、思想、信仰または芸術的、文学的作品と直接にまたは明白に関連するもの（この基準は他の基準と組み合わせて用いるのが望ましいと世界遺産委員会は考えている）。
- (7) ひときわすぐれた自然美及び美的な重要性をもつ最高の自然現象または地域を含むもの。
- (8) 地球の歴史上の主要な段階を示す顕著な見本であるもの。これには生物の記録、地形の発達における重要な地学的進行過程、重要な地形的特性、自然地理的特性などが含まれる。
- (9) 陸上、淡水、沿岸および海洋生態系と動植物群集の進化と発達において進行しつつある重要な生態学的、生物学的プロセスを示す顕著な見本であるもの。
- (10) 生物多様性の本来的保全にとって、もっとも重要かつ意義深い自然生息地を含んでいるもの。これには科学上または保全上の観点から、すぐれて普遍的価値を持つ絶滅の恐れのある種の生息地などが含まれる。
上記のうち(1)～(6)を満たすものが文化遺産、(7)～(10)を満たすものが自然遺産、文化遺産と自然遺産の条件をそれぞれ1つ以上満たすものが複合遺産として分類されます。
以下では、山形県の世界遺産登録状況と、世界遺産に匹敵する価値を持つ山形県の文化財・自然遺産について紹介します。
山形県の世界遺産 一覧・まとめ / UNESCO World Heritage Sites in Yamagata ～文化遺産(負の世界遺産、文化的景観、産業遺産、近代化遺産、稼働遺産)、自然遺産、複合遺産、危機遺産～
山形県には、現時点でユネスコ世界遺産リストに登録された物件はありません。しかし、山形県は東北地方有数の歴史的・文化的資源を有しており、将来的な世界遺産登録への期待が寄せられています。
観光に便利な宿泊施設：山形県のホテル一覧
登録済み世界遺産：なし（0件）
山形県内には、ユネスコ世界遺産リストに登録された物件は現在ありません。
世界遺産登録が期待される山形県の文化財・自然遺産
山形県には世界遺産登録こそないものの、国際的にも高い評価を受けうる文化的・自然的資源が豊富に存在しています。以下に、世界遺産に匹敵する価値を持つ代表的な文化財・自然遺産を紹介します。
出羽三山（羽黒山・月山・湯殿山） / Dewa Sanzan（Mt. Haguro, Mt. Gassan, Mt. Yudono）
出羽三山は、山形県の中央部に位置する羽黒山（414m）・月山（1,984m）・湯殿山（1,500m）の総称であり、日本を代表する山岳信仰・修験道の聖地です。約1,400年前に蜂子皇子（はちこのおうじ）によって開山されたと伝えられ、以来、「生まれかわりの旅」として知られる三山巡礼の信仰が現在まで途切れることなく続いています。羽黒山は「現世」、月山は「前世」、湯殿山は「来世」を象徴するとされ、三山を巡ることで生・死・再生を体験する独自の精神文化が形成されてきました。
羽黒山の五重塔は平将門の創建と伝えられる東北地方最古の塔で、国宝に指定されています。杉並木に囲まれた2,446段の石段参道は、ミシュラン・グリーンガイド・ジャポンで三つ星を獲得しており、国内外から高い評価を受けています。出羽三山の修験道文化は、自然と人間の共生を体現する精神文化として、世界遺産登録基準(3)「現存する文化的伝統の稀な証拠」や(6)「顕著な普遍的意義を有する信仰との関連」に該当しうる価値を有しています。
山寺（宝珠山立石寺） / Yamadera（Houjizan Risshaku Ji）
山寺は、860年（貞観2年）に天台宗の高僧・慈覚大師円仁によって開山された寺院で、正式名称は宝珠山立石寺（ほうじゅさんりっしゃくじ）です。山形市の東部、立谷川沿いの断崖に堂塔が点在する独特の景観を持ち、1,015段の石段を登りながら奥之院まで参詣する修行の道として知られています。
1689年（元禄2年）、俳聖・松尾芭蕉が『おくのほそ道』の旅の途中にこの地を訪れ、「閑さや岩にしみ入る蝉の声」の名句を詠んだことでも広く知られています。山寺の開山堂・納経堂からの眺望は絶景として名高く、四季折々の自然美と歴史的建造物が調和した文化的景観は、世界遺産登録基準(2)「人類の価値の重要な交流」や(4)「人類の歴史上重要な時代を例証する建築」に関連する価値を持つと考えられます。
最上川 / Mogami Gawa[Mogami River]
最上川は、山形県を南から北へ貫流し日本海に注ぐ、全長229kmの一級河川です。一つの都道府県のみを流域とする河川としては日本最長であり、山形県の母なる川として古くから流域の人々の暮らしと文化を育んできました。江戸時代には紅花や米などの物資を運ぶ舟運（しゅううん）の大動脈として機能し、最上川舟運は山形の経済・文化の発展に大きく貢献しました。
松尾芭蕉が「五月雨をあつめて早し最上川」と詠んだことでも知られ、最上峡の景勝は「おくのほそ道の風景地」として国の名勝に指定されています。最上川流域には、舟運文化に関連する歴史的建造物や紅花の生産地が点在しており、これらの文化的景観は世界遺産登録基準(5)「伝統的な陸上・河川利用の際立った例」に該当しうる価値を持っています。
蔵王の樹氷（スノーモンスター） / Zao Juhyo[Zao Snow Monsters]
蔵王連峰（山形県と宮城県にまたがる）の山頂付近に冬季に出現する樹氷（アイスモンスター・スノーモンスター）は、世界的にも極めて珍しい自然現象です。シベリアからの季節風が日本海で水蒸気を含み、蔵王連峰に吹き付けることで、アオモリトドマツ（オオシラビソ）に過冷却水滴と雪が付着・成長し、巨大な樹氷が形成されます。この現象は、特定の気象条件・地形条件・植生が揃った場合にのみ発生するもので、蔵王のような大規模な樹氷群は世界的にもほとんど類例がありません。
蔵王の樹氷は、自然が生み出す造形美として国内外から注目されており、世界遺産登録基準(7)「ひときわすぐれた自然美及び美的な重要性をもつ最高の自然現象」や(8)「地球の歴史上の主要な段階を示す顕著な見本」に関連する価値を有すると考えられています。ただし、近年の気候変動によりアオモリトドマツの枯死が進んでおり、樹氷の保全は喫緊の課題となっています。