島根県の日本ジオパーク・ユネスコ世界ジオパーク 一覧・まとめ / Japanese Geoparks and UNESCO Global Geoparks in Shimane 〜保護と教育やツーリズムへの活用で持続可能な社会や地球のあり方を考え、地域経済を活性化する大地の遺産〜
ジオパーク（Geopark）とは、地球科学的に貴重な地質遺産や美しい自然景観を有する地域を対象に、保護（Protection）・教育（Education）・持続可能な開発（Sustainable Development）の3つの柱を軸として活動する認定地域です。単なる観光地ではなく、大地の成り立ちを通じて地球の歴史や自然環境の価値を学び、地域社会の持続可能な発展に貢献することを目的としています。
ジオパークの3つの活動理念
- 保護活動：地質遺産や自然景観、生態系を科学的知見に基づき適切に保全する活動
- 教育活動：山や川、海岸地形などの観察を通じて、大地の成り立ちや仕組み、生態系と人間生活の関わりを伝える活動
- ジオツーリズムと地域活性化：地球科学的な知識に裏打ちされた観光体験を提供し、地域経済の持続的な活性化を推進する活動
日本ジオパークとユネスコ世界ジオパークの違い
ジオパークには、日本ジオパーク委員会（JGC）が認定する「日本ジオパーク」と、UNESCOが正式プログラムとして運営する「ユネスコ世界ジオパーク（UNESCO Global Geopark）」の2種類があります。
ジオパーク認定制度の歴史を振り返ると、2000年にヨーロッパの有志によってヨーロッパジオパークネットワーク（EGN）が設立されたことが起点です。2004年にはUNESCOの支援のもと世界ジオパークネットワーク（GGN）が設立され、国際的な認定制度へと発展しました。さらに2015年には、UNESCOの正式プログラム「国際地質科学ジオパーク計画（IGGP）」として承認され、世界遺産や無形文化遺産と並ぶUNESCOの重要な保全プログラムに位置づけられています。
日本では、2008年に日本ジオパーク委員会（JGC）が発足し、2009年に日本ジオパークネットワーク（JGN）が設立されました。「日本ジオパーク」の名称は、JGCによる加盟審査と認定を受けた地域のみが使用でき、4年に一度の再審査によって活動内容や運営体制が定期的に評価されます。
ユネスコ世界ジオパークの認定を受けるには、まず日本ジオパーク委員会からの推薦が必要です。その後、世界ジオパークネットワークへの加盟申請と現地審査を経て認定されます。世界ジオパークもまた4年に一度の再審査が行われ、基準を満たさない場合は「イエローカード」や認定取消の措置が取られることもあります。
この記事では、島根県に所在する日本ジオパークおよびユネスコ世界ジオパークの情報を、アクセス方法や見どころとともに詳しく紹介します。島根県には、ユネスコ世界ジオパークに認定された「隠岐ジオパーク」と、日本ジオパークに認定された「島根半島・宍道湖中海ジオパーク」の2つのジオパークがあり、いずれも日本海側の地質学的な特徴を体感できる貴重な地域です。
島根県の日本ジオパーク・ユネスコ世界ジオパーク 一覧・まとめ / Japanese Geoparks and UNESCO Global Geoparks in Shimane 〜保護と教育やツーリズムへの活用で持続可能な社会や地球のあり方を考え、地域経済を活性化する大地の遺産〜
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隠岐ジオパーク / Oki Geopark[Oki Islands UNESCO Global Geopark]
隠岐ジオパークは、島根半島の北方約50kmに位置する隠岐諸島全域を対象としたジオパークです。2009年に日本ジオパークとして認定され、2013年にはユネスコ世界ジオパーク（当時：世界ジオパークネットワーク）にも認定された、日本を代表するジオパークのひとつです。
隠岐諸島は約600万年前の火山活動によって形成され、大陸からの分離と日本海の形成という地球規模のダイナミックな地質史を体感できる場所です。島後（隠岐の島町）と島前（西ノ島町・海士町・知夫村）の4つの有人島を中心に、約180の島々で構成されています。
隠岐ジオパークの主な見どころ
- 国賀海岸（西ノ島町）：高さ約257mの摩天崖（まてんがい）をはじめとする、日本海の荒波が削り出した壮大な海食崖が連なる景勝地
- ローソク島（隠岐の島町）：高さ約20mの奇岩で、夕日がその先端に灯るとまるでローソクに火が灯ったように見える絶景スポット
- 隠岐片麻岩（隠岐の島町）：約2億5千万年前の変成岩で、日本列島がまだアジア大陸の一部であった時代の痕跡を残す貴重な地質遺産
- 黒曜石産地（隠岐の島町）：古代から石器の原材料として利用された黒曜石の産地で、先史時代の人々の交易ネットワークを物語る考古学的にも重要な場所
- 赤壁（知夫村）：酸化鉄によって赤く染まった高さ約50〜200mの断崖が約1kmにわたって続く、知夫里島を代表する絶景
隠岐の特筆すべき点は、その独自の生態系にもあります。北方系植物と南方系植物が同じ場所に共存するという世界的にも珍しい植生が見られ、大陸との地続き時代の名残を今に伝えています。
| 加盟組織 Geoparks Network |
日本ジオパーク / ユネスコ世界ジオパーク |
| 加盟年 Year Included |
日本：2009年10月、世界：2013年9月− |
| エリア面積 Area |
約346km²（隠岐諸島全域） |
| 住所 Address |
島根県：隠岐の島町、西ノ島町、海士町、知夫村 |
| 地図 Map |
地図(Map) |
| アクセス・最寄り駅 Access, Nearest station |
出雲縁結び空港より航空機(約30分）「隠岐世界ジオパーク空港」到着後、自動車(約15分) 境港・七類港より船舶(約2時間半）「西郷港」下船(徒歩約10分) 境港・七類港よりフェリーまたは高速船（レインボージェット）利用可能 |
| URL URL |
https://www.oki-geopark.jp/ |
島根半島・宍道湖中海ジオパーク / Shimane Hantou and Shinjiko Nakaumi Geopark[Shimane Peninsula and Shinjiko Nakaumi Estuary Geopark]
島根半島・宍道湖中海ジオパークは、島根半島と宍道湖・中海を含む松江市・出雲市にまたがる地域を対象としたジオパークです。2017年に日本ジオパークとして認定されました。
このジオパークの最大の特徴は、日本海の形成と島根半島の誕生という壮大な地質ストーリーを体験できることです。約2,000万年前にアジア大陸から日本列島が分離する際の火山活動によって形成された島根半島と、海水と淡水が混じり合う汽水湖である宍道湖・中海の成り立ちを、実際の地形や地層から学ぶことができます。
島根半島・宍道湖中海ジオパークの主な見どころ
- 日御碕（出雲市）：島根半島の西端に位置し、日本海の荒波が刻んだダイナミックな柱状節理や海食洞を間近で観察できるジオサイト。日御碕灯台や日御碕神社も所在
- 稲佐の浜（出雲市）：出雲大社の西方に広がる美しい砂浜で、神在月（旧暦10月）に全国の神々が上陸するとされる神話の舞台としても知られる
- 宍道湖（松江市・出雲市）：日本で7番目の面積を誇る汽水湖で、「宍道湖七珍」と呼ばれる固有の水産物で知られ、夕日の名所としても全国的に有名
- 中海（松江市）：宍道湖の東側に位置する汽水湖で、ラムサール条約登録湿地。宍道湖とともに独特の汽水域生態系を育んでいる
- 加賀の潜戸（松江市）：島根半島の海食洞で、遊覧船で洞窟内を巡ることができるジオサイト。新潜戸と旧潜戸の2つの洞窟がある
- 出雲大社周辺の地質（出雲市）：出雲平野の形成過程を知ることができ、神話と地質学が交差する独特の文化的景観を持つエリア
島根半島・宍道湖中海ジオパークは、大地の成り立ちと出雲神話が密接に結びついている点が大きな魅力です。「国引き神話」に描かれた島根半島の形成は、実際の地質学的な知見と驚くほど重なる部分があり、古代の人々が大地の変動を神話として伝承してきた歴史を感じることができます。
| 加盟組織 Geoparks Network |
日本ジオパーク |
| 加盟年 Year Included |
日本：2017年12月、世界：− |
| エリア面積 Area |
約1,346km²（松江市・出雲市全域） |
| 住所 Address |
島根県：松江市、出雲市 |
| 地図 Map |
地図(Map) |
| アクセス・最寄り駅 Access, Nearest station |
JR松江駅より路線バスまたは自動車で各ジオサイトへアクセス可能 一畑電車出雲大社前駅より自動車(約20分)で日御碕方面 出雲縁結び空港より自動車(約30分)で松江市街・宍道湖方面 |
| URL URL |
https://www.kunibiki-geopark.jp/ |
島根県のジオパーク訪問のポイント
島根県の2つのジオパークは、いずれも日本海の形成という共通のテーマを持ちながら、それぞれ異なる魅力を持っています。隠岐ジオパークでは離島ならではの独自の生態系とダイナミックな海食地形を、島根半島・宍道湖中海ジオパークでは汽水湖の豊かな生態系と出雲神話が織りなす文化的景観を体験できます。
両ジオパークを巡ることで、大陸から分離して日本列島が形成されるまでの約2,000万年にわたる壮大な地球の物語を、島根の大地から直接読み解くことができるでしょう。ジオパークを訪れる際は、各ジオパークが提供するガイドツアーやジオガイドを活用すると、より深い学びと発見が得られます。