大阪府の日本ジオパーク・ユネスコ世界ジオパーク 一覧・まとめ / Japanese Geoparks and UNESCO Global Geoparks in Osaka 〜保護と教育やツーリズムへの活用で持続可能な社会や地球のあり方を考え、地域経済を活性化する大地の遺産〜
ジオパーク（Geopark）とは、地球科学的に重要な意味を持つ地質遺産（ジオヘリテイジ）を中心に、自然環境や文化遺産を含めた地域の資源を一体的に保全・活用し、教育・観光・地域振興に役立てることを目的とした地域認定プログラムです。ジオパークでは主に以下の3つの活動が柱として推進されています。
- 保護活動：美しい自然景観や学術的・地球科学的価値を持つ地質遺産を保護し、次世代へ継承する取り組み
- 教育活動：山や川、地層や岩石などを観察することで、大地の成り立ちや仕組み、生態系や人間生活との関わりを学ぶ活動
- ジオツーリズムと地域活性化：地球科学的な現象への理解と興味を深める観光を通じて、持続可能な地域経済の活性化を推進する活動
ジオパークの種類と認定制度
ジオパークには、日本ジオパーク委員会（JGC：Japan Geopark Committee）が認定する「日本ジオパーク」と、ユネスコ（UNESCO）が正式プログラムとして認定する「ユネスコ世界ジオパーク（UNESCO Global Geoparks）」の2種類があります。
日本ジオパークの名称は、日本ジオパーク委員会によるジオパークネットワークへの加盟審査と認定を受けた地域のみが使用でき、4年に一度の再審査によって活動内容や運営体制の品質が定期的に評価されます。認定地域には、地質遺産の保全計画の策定、ガイドの育成、地域住民との協働、教育プログラムの実施など、多岐にわたる取り組みが求められます。
ユネスコ世界ジオパークの認定を受けるには、まず日本ジオパーク委員会からの推薦を受けたうえで、ユネスコ世界ジオパークへの加盟申請を行い、国際的な審査基準に合格する必要があります。世界ジオパークについても4年に一度の再審査が実施され、国際水準の活動維持が求められます。
ジオパーク認定組織の歴史
ジオパークの国際的な取り組みは、2000年にヨーロッパの地質学者・研究者の有志によって設立されたヨーロッパジオパークネットワーク（EGN：European Geoparks Network）に始まります。2004年にはUNESCOの支援のもと世界ジオパークネットワーク（GGN：Global Geoparks Network）が設立され、ジオパーク活動の国際的な枠組みが整備されました。
2015年11月のユネスコ第38回総会において、ユネスコ世界ジオパークは「国際地質科学ジオパークプログラム（IGGP：International Geoscience and Geoparks Programme）」として正式に承認され、ユネスコの正式事業に位置づけられました。これにより、世界遺産や無形文化遺産と並ぶユネスコの地球科学分野における重要な国際プログラムとなっています。
日本では2008年に日本ジオパーク委員会（JGC）が発足し、同年に洞爺湖有珠山・糸魚川・島原半島の3地域が日本初の世界ジオパークに認定されました。2009年には日本ジオパークネットワーク（JGN：Japanese Geopark Network）が設立され、国内のジオパーク間の連携と情報共有の基盤が構築されました。
本ページでは、ジオパークの理念に基づき、保護と教育を推進しながら持続可能な社会や地球のあり方を考える観光資源として、大阪府におけるジオパークの状況と地質学的な特徴について紹介します。
大阪府の日本ジオパーク・ユネスコ世界ジオパーク 一覧・まとめ / Japanese Geoparks and UNESCO Global Geoparks in Osaka 〜保護と教育やツーリズムへの活用で持続可能な社会や地球のあり方を考え、地域経済を活性化する大地の遺産〜
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大阪府のジオパーク認定状況
大阪府には、現在、日本ジオパークおよびユネスコ世界ジオパークとして認定された地域はありません。大阪府は日本有数の大都市圏であり、都市化が高度に進んだ地域であるため、広域にわたる地質遺産の保全とジオツーリズムの展開を前提とするジオパーク認定には至っていない状況です。
大阪府の地質学的特徴と地形概要
大阪府は日本ジオパークの認定地域を持ちませんが、地質学的に注目すべき特徴を数多く有しており、大地の成り立ちを知るうえで興味深い地域です。
大阪平野と大阪層群
大阪府の中心部に広がる大阪平野は、日本有数の沖積平野であり、淀川・大和川をはじめとする河川によって運ばれた堆積物が長い年月をかけて形成した地形です。大阪平野の地下には、約300万年前から堆積が続く「大阪層群」と呼ばれる地層が分布しています。大阪層群の特徴は、粘土層と砂礫層が交互に重なる構造にあり、特に海成粘土層（Ma層：Marine clay層）は、第四紀の氷期と間氷期の繰り返しによる海水面変動を詳細に記録した、世界的にも貴重な地質資料として知られています。大阪層群は日本の第四紀地質学研究の基準となる地層であり、過去の気候変動や地殻変動の歴史を読み解く鍵となっています。
上町台地と上町断層
大阪市の中心部を南北に貫く上町台地は、海抜約20メートルの洪積台地で、周囲の低地よりも地盤が安定しているため、古代から人々の居住地として選ばれてきました。5世紀の難波宮や16世紀の大坂城がこの台地上に築かれたのも、地盤の強固さと水害に対する防災上の利点によるものです。上町台地の東縁には上町断層が走っており、この断層の活動が台地の隆起と形成に深く関わっています。地形と歴史が密接に結びついた好例として、防災教育の観点からも注目されています。
生駒山地と和泉山脈
大阪府の東側には生駒山地（最高峰：生駒山 標高642m）が南北に連なり、花崗岩や片麻岩などの中生代以前の古い基盤岩類が露出しています。生駒山地は大阪平野と奈良盆地を隔てる地形的な境界であり、生駒断層の活動によって隆起してきた地塊です。
南部には和泉山脈が東西に延び、白亜紀後期（約7,000万〜8,000万年前）に堆積した「和泉層群」と呼ばれる砂岩・泥岩の互層が広く分布しています。和泉層群はアンモナイトなどの化石を産出することでも知られ、中生代の海洋環境を復元するための重要な手がかりとなっています。和泉山脈の南麓には日本最大級の活断層である中央構造線が走っており、西南日本の内帯と外帯を分ける地質学上の大境界線が大阪府の南縁部を通過しています。
上町断層帯と防災への示唆
大阪府の地下には上町断層帯をはじめとする複数の活断層が分布しています。上町断層帯は大阪市内を南北に走る全長約42kmの活断層帯で、政府の地震調査研究推進本部により主要活断層帯の一つに位置づけられています。また、大阪府東部には生駒断層帯、北部には有馬−高槻断層帯が走るなど、活断層の密度が高い地域です。こうした地質学的な知識は、大阪における地震防災計画の策定や、市民の防災意識の向上にとって不可欠であり、ジオパークの理念である「大地の理解を通じた持続可能な社会づくり」にも通じています。
大阪府周辺の近畿地方のジオパーク
大阪府内にはジオパーク認定地域はありませんが、近畿地方には複数のジオパークが所在しており、大阪からのアクセスも良好です。地球の歴史や大地の成り立ちに興味がある方は、以下の近隣ジオパークへの訪問もおすすめです。
- 南紀熊野ジオパーク（和歌山県・奈良県 / 2014年日本ジオパーク認定）：プレートの沈み込みに伴う付加体の地質や、約1,500万年前の熊野カルデラの大規模な火成活動、熊野灘に面したダイナミックな海岸地形など、プレートテクトニクスに関わる多様な地質現象を観察できるジオパークです。
- 山陰海岸ジオパーク（京都府・兵庫県・鳥取県 / 2010年ユネスコ世界ジオパーク認定）：日本海の形成過程に関わる約2,500万年前からの地質遺産を有し、リアス海岸・海食洞・砂丘など多彩な海岸地形が東西約120kmにわたって展開するユネスコ世界ジオパークです。