新潟県の城・城跡・城址まとめ・一覧 / Japanese Castles in Niigata – Japan’s Top 100 Castles ～日本100名城と天守のある城(現存天守、復元天守、復興天守、模擬天守)、天守の分類・種類・指定文化財などの観点でみる歴史的建造物、梅・桜・紅葉も楽しめる名所・スポット～

新発田城の歴史と特徴

新発田城は、新潟県新発田市に位置する平城で、日本100名城の一つに選定されている歴史的に重要な城郭です。新発田氏によって築かれ、江戸時代には新発田藩の藩庁として機能しました。

最大の特徴は、日本唯一の「三階櫓」に見られる三匹の鯱（しゃちほこ）です。通常の城郭建築では天守や櫓の屋根に二匹の鯱を配置しますが、新発田城の三階櫓は三つの屋根を持つT字型の珍しい構造で、それぞれの屋根に一匹ずつ、計三匹の鯱が据えられています。この独特な意匠は、全国の城郭建築の中でも新発田城だけに見られる貴重なものです。

現在は表門と旧二の丸隅櫓が重要文化財に指定されており、三階櫓と辰巳櫓は2004年に木造で復元されました。城址の一部は現在も自衛隊の駐屯地として使用されているため、見学できる範囲には制限がありますが、復元された建造物の美しさと歴史的価値は十分に感じることができます。

春には城址公園の桜が美しく咲き誇り、「新発田城址公園桜まつり」が開催されるなど、四季を通じて市民に親しまれている憩いの場となっています。

春日山城の歴史と特徴

春日山城は、新潟県上越市にある山城で、戦国時代の名将・上杉謙信の居城として全国的に知られています。日本100名城の一つであり、国の史跡にも指定されている、日本を代表する中世山城です。

標高約189メートルの春日山に築かれたこの城は、南北朝時代に越後守護代の上杉氏によって築城されました。その後、上杉謙信が城主となり、越後統一の拠点として、また川中島の戦いをはじめとする数々の合戦における本拠地として重要な役割を果たしました。

春日山城の最大の特徴は、その壮大な規模と巧みな縄張り（城の設計）です。山全体が要塞化されており、本丸を中心に、毘沙門堂、護摩堂、直江屋敷など、上杉謙信とその家臣団にゆかりのある史跡が山中に点在しています。特に毘沙門堂は、毘沙門天を厚く信仰した謙信が戦の前に祈りを捧げた場所として知られています。

天守閣は存在しませんでしたが、それは山城としての防御機能を最優先した戦国時代の城郭の特徴を示しています。現在も残る石垣や空堀、曲輪の跡から、当時の築城技術の高さを感じることができます。

山頂からは上越市街と日本海を一望でき、晴れた日には佐渡島まで見渡すことができます。春の新緑、秋の紅葉の時期は特に美しく、歴史散策とハイキングを兼ねた観光スポットとして人気です。登城には約30～40分かかりますが、整備された登山道があり、要所要所に案内板も設置されているので、初心者でも安心して訪れることができます。

高田城の歴史と特徴

高田城は、新潟県上越市に位置する平城で、1614年（慶長19年）に徳川家康の六男・松平忠輝によって築城されました。わずか4か月という驚異的な速さで完成したことで知られており、「天下普請」として全国の大名が動員された大規模な築城事業でした。

高田城の最大の特徴は、天守閣を持たない珍しい城郭であることです。代わりに、本丸の中心には三重三階の「三重櫓」が建てられ、天守の役割を果たしていました。現在の三重櫓は1993年に復興されたもので、内部は「高田城三重櫓」として郷土資料や城の歴史を展示する資料館になっています。

城址は現在「高田公園」として整備されており、「日本三大夜桜」の一つに数えられる桜の名所として全国的に有名です。約4,000本もの桜が咲き誇る春の「高田城百万人観桜会」は、毎年100万人以上が訪れる一大イベントとなっており、夜にはライトアップされた三重櫓と桜が幻想的な光景を作り出します。

また、夏には外堀を埋め尽くす約19万株の蓮の花が美しく、「東洋一」とも称される規模を誇ります。秋には紅葉、冬には雪景色と、四季折々の表情を楽しめる市民の憩いの場となっています。

高田城は江戸時代を通じて高田藩の藩庁として機能し、榊原氏、稲葉氏、戸田氏、松平氏など、様々な大名家が城主を務めました。明治維新後は城の多くの建造物が失われましたが、現在も残る堀や土塁から、当時の壮大な規模を感じることができます。