アメリカ・ワシントン州の世界遺産 一覧・まとめ / UNESCO World Heritage Sites in Washington USA ～文化遺産(負の世界遺産、文化的景観、産業遺産、近代化遺産、稼働遺産)、自然遺産、複合遺産、危機遺産～
この記事では、アメリカ合衆国ワシントン州にあるユネスコ世界遺産を詳しく紹介します。ワシントン州はアメリカ北西部の太平洋沿岸に位置し、豊かな自然環境に恵まれた州です。シアトルを州最大の都市として擁し、オリンピック半島やカスケード山脈など、手つかずの大自然が広がっています。
世界遺産とは
世界遺産とは、1972年のユネスコ総会で採択された世界遺産条約（正式名称：「世界の文化遺産及び自然遺産の保護に関する条約」）に基づき登録された遺跡、景観、自然などを指します。人類が共有すべき「顕著な普遍的価値（Outstanding Universal Value）」を持つ不動産が対象であり、文化遺産・自然遺産・複合遺産の3つに分類されます。
世界遺産登録の本来の目的は、自然環境や文化的に価値のある遺産を保護・保全し、過去から未来の世代へと確実に伝承していくことにあります。同時に、世界遺産への登録は国際的な知名度の向上につながり、観光資源としてのブランド力を高める効果も広く認められています。
ワシントン州には、こうした保護・保全の理念のもとに登録され、世界中から訪れる観光客を魅了し続けている世界遺産があります。
世界遺産の登録基準
世界遺産として登録されるためには、以下の10項目の登録基準のうち1つ以上を満たす必要があります。
世界遺産登録基準（10項目）の詳細は、出典のWikipedia「世界遺産」をご参照ください。
(1)～(6)を満たすものが文化遺産、(7)～(10)を満たすものが自然遺産、文化遺産と自然遺産の条件をそれぞれ1つ以上満たすものが複合遺産として登録されます。以下で紹介する世界遺産の「登録基準」項目の記載番号は、上記の世界遺産登録基準の番号に対応しています。
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オリンピック国立公園 / Olympic National Park
オリンピック国立公園は、ワシントン州北西部のオリンピック半島に位置する広大な自然保護区域です。1938年に国立公園に指定され、1981年にユネスコ世界自然遺産に登録されました。公園の総面積は約3,734平方キロメートル（約922,000エーカー）に及び、氷河を頂くオリンピック山脈、太平洋沿岸の原始的な海岸線、そして北米大陸の温帯では最も広大な温帯雨林という、3つの異なる生態系が1つの公園内に共存しています。
オリンピック国立公園の見どころ
氷河と高山帯：オリンピック山脈の最高峰マウント・オリンパス（標高2,432m）をはじめとする山々には約60の氷河が存在し、高山植物の花畑や雪渓が広がる壮大な景観を楽しめます。ハリケーンリッジは車でアクセスできる代表的な展望スポットで、晴天時にはカナダのバンクーバー島まで見渡せます。
温帯雨林：ホー・レインフォレスト（Hoh Rain Forest）は、年間降水量3,500mm以上を記録する世界有数の温帯雨林です。苔に覆われた巨大なシトカスプルースやウエスタンレッドシダーが林立し、幻想的な緑のトンネルが訪問者を包みます。クィノールト・レインフォレスト（Quinault Rain Forest）も同様に見応えがあります。
太平洋沿岸：ルビービーチやリアルトビーチなどの海岸線では、海食柱（シースタック）が点在する荒々しくも美しい風景が広がります。潮だまりにはヒトデやイソギンチャクなどの海洋生物が豊富に生息し、自然観察にも適しています。
生態系と生物多様性
オリンピック国立公園は、長期にわたる地理的な隔離により独自の進化を遂げた固有種が多数生息していることで知られています。オリンピックマーモットやオリンピックトレントサンショウウオなど、この地域でのみ確認されている種が存在します。また、ルーズベルトエルク（ルーズベルトヘラジカ）の重要な生息地でもあり、公園の設立にはこの種の保護という目的もありました。
こうした海岸から高山帯にかけて変化に富んだ生態系の多様性と、進行中の生態学的プロセスが高く評価され、世界遺産登録基準の(7) ひときわすぐれた自然美および(9) 重要な生態学的プロセスの2項目を満たすと認められました。
訪問のためのガイド
オリンピック国立公園への主なアクセスルートは、シアトルからUS-101号線を経由するルートです。シアトル・タコマ国際空港から車で約2時間30分でポートエンジェルスに到着し、そこから公園内の各エリアへ向かうことができます。公園は通年開放されていますが、高地の道路は冬季に閉鎖されることがあります。ベストシーズンは6月から9月の夏季で、ハイキングや野生動物の観察に最適です。
公園内にはハイキングトレイルが960km以上整備されており、日帰りの短い散策から数日間のバックパッキングまで、様々なレベルのアウトドア体験が可能です。キャンプ場も複数設置されており、大自然の中での宿泊を楽しめます。
オリンピック国立公園の基本情報
| 登録区分 Type |
自然遺産 |
| 登録年 Designated |
1981年 |
| 登録基準 Criteria |
(7)、(9) |
| 住所 Address |
3002 Mt Angeles Rd, Port Angeles, Washington 98362 USA |
| 地図 Map |
地図(Map) |
| アクセス・最寄り駅 Access, Nearest station |
シアトル・タコマ国際空港より自動車（約2時間30分）。ポートエンジェルスがオリンピック国立公園の玄関口となります。 |
| URL URL |
https://www.nps.gov/olym/index.htm |
ワシントン州の世界遺産についてのまとめ
ワシントン州のユネスコ世界遺産はオリンピック国立公園の1件ですが、その価値は極めて高く、氷河・温帯雨林・海岸線という多様な自然環境が1つの公園内に凝縮されている点は世界的にも稀有な存在です。太平洋北西部の壮大な自然を体感するうえで、オリンピック国立公園は欠かすことのできない目的地と言えるでしょう。
シアトルを拠点に日帰りから数日間の滞在まで柔軟に計画できるため、アメリカ西海岸旅行の際にはぜひ訪問を検討してみてください。