北海道の国宝(建造物) 一覧・まとめ / National Treasure of Japanese Buildings in Hokkaido ～旅行のみどころになる日本国民の宝と指定された神社、寺、城、住宅等の重要文化財～
日本の国宝とは、1950年（昭和25年）に制定された文化財保護法に基づき、国が指定した重要文化財のうち、世界文化の見地から価値の高いもので、たぐいない国民の宝たるものであるとして文部科学大臣が指定した文化財を指します。国宝の制度は、日本が世界に誇る歴史的・文化的遺産を保護し、次世代へ継承するために設けられた最高位の文化財指定制度です。
法律の観点では国宝は重要文化財の一種であり、国宝の分類には建造物（神社、寺院、城郭、住宅等）、絵画、彫刻、工芸品、書跡・典籍、古文書、考古資料・歴史資料があります。このうち「建造物」に分類される国宝は全国に約230件あり、その多くは京都府・奈良県・滋賀県など近畿地方に集中しています。これらの国宝建造物は、日本の建築技術の粋を集めた歴史的建造物であり、各地域を代表する観光資源としても高い価値を持っています。
今回はそのような国宝の中から、各都道府県の旅行のみどころにもなってくる「建造物」に分類される国宝を紹介します。北海道は国宝建造物の登録がない都道府県のひとつですが、その背景には北海道ならではの歴史的事情があり、国宝に準ずる重要文化財の建造物や世界文化遺産に登録された遺跡群など、見応えのある文化遺産が数多く存在します。
北海道の国宝(建造物) 一覧・まとめ / National Treasure of Japanese Buildings in Hokkaido ～旅行のみどころになる日本国民の宝と指定された神社、寺、城、住宅等の重要文化財～
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国宝(建造物)の登録無し
北海道には、文化財保護法に基づく国宝（建造物）に指定された建物は現在のところ存在しません。これは北海道に限った話ではなく、全国47都道府県のうち複数の県が同様に国宝建造物の登録がない状況にあります。しかしながら、北海道には国宝には至らないものの、国が指定する重要文化財（建造物）が複数存在し、さらに2021年にはユネスコ世界文化遺産に登録された縄文遺跡群もあるなど、豊かな文化遺産を有しています。
北海道に国宝建造物が存在しない歴史的背景
北海道に国宝建造物が存在しない最大の理由は、北海道の歴史的な開拓の経緯にあります。国宝に指定される建造物の多くは、中世（鎌倉・室町時代）や近世（安土桃山・江戸時代）に建てられた神社仏閣・城郭・住宅であり、数百年の歴史を持つ木造建築が中心です。
北海道は、明治維新以前は「蝦夷地」と呼ばれ、先住民族であるアイヌの人々が独自の文化を築いて暮らしていた土地です。アイヌの伝統的な住居であるチセ（茅葺きの家屋）は、自然素材を用いた建築であり、恒久的な石造・木造の大型建造物とは異なる建築文化でした。
和人（本州以南の日本人）による本格的な進出は、江戸時代に松前藩が渡島半島南端に拠点を置いたことに始まりますが、その範囲は限定的でした。北海道全域の本格的な開拓が始まったのは、1869年（明治2年）に開拓使が設置されてからのことです。そのため、北海道に現存する歴史的建造物の大半は明治時代以降に建てられたものであり、国宝指定の対象となる中世・近世の建造物が極めて少ないのです。
また、北海道の厳しい気候条件も影響しています。厳冬期にはマイナス20度を下回る地域もある北海道では、建物の老朽化や雪害による損壊が起こりやすく、古い建造物が長期間にわたって原形を保つことが困難であったという事情もあります。
北海道の重要文化財（建造物）― 国宝に準ずる貴重な歴史的建造物
国宝建造物の登録はないものの、北海道には国が「重要文化財」に指定した建造物が複数存在します。これらは明治時代の開拓期に建てられた洋風建築が中心であり、日本の近代化の歩みを伝える貴重な文化遺産として高く評価されています。以下に代表的な重要文化財（建造物）を紹介します。
旧函館区公会堂（はこだてくこうかいどう）
1910年（明治43年）に建てられた左右対称のコロニアル様式の洋風建築で、国の重要文化財に指定されています。函館の元町エリアに位置し、函館港を一望できる高台に建つ美しい水色と黄色の外観が特徴です。明治天皇の行在所（あんざいしょ）としても使用された格式高い建物であり、館内では当時の調度品や大広間を見学できます。函館観光の代表的なスポットのひとつです。
豊平館（ほうへいかん）
1880年（明治13年）に開拓使が建設した洋風ホテルで、国の重要文化財に指定されています。当初は現在の大通公園付近に建てられましたが、1958年に中島公園内に移築されました。白い壁面とウルトラマリンブルーの外壁装飾が美しい木造洋風建築であり、明治天皇をはじめ多くの要人が宿泊した由緒ある建物です。現在は貸室やコンサートホールとして利用されており、内部見学も可能です。
旧日本郵船株式会社小樽支店（きゅうにほんゆうせんおたるしてん）
1906年（明治39年）に建てられた石造りの近世ヨーロッパ復興様式の建物で、国の重要文化財に指定されています。小樽が「北のウォール街」と呼ばれた繁栄期を象徴する壮麗な建築であり、1906年には日露戦争後の樺太（サハリン）の日露国境画定会議が開催された歴史的舞台でもあります。小樽運河エリアの観光と合わせて訪れたい建物です。
旧開拓使函館支庁書籍庫（きゅうかいたくしはこだてしちょうしょせきこ）
1880年（明治13年）頃に建てられたレンガ造りの書庫で、国の重要文化財に指定されています。開拓使時代の洋風建築技術を今に伝える貴重な遺構であり、函館市元町エリアにひっそりと佇んでいます。北海道における初期の西洋建築の実例として、建築史的にも重要な建物です。
旧北海道庁本庁舎（きゅうほっかいどうちょうほんちょうしゃ）― 赤れんが庁舎
1888年（明治21年）に建てられたアメリカ風ネオ・バロック様式のレンガ造りの建物で、国の重要文化財に指定されています。「赤れんが庁舎」の愛称で親しまれ、札幌を代表するランドマークのひとつです。約250万個のレンガを使用した八角塔のある堂々たる外観は、北海道開拓の歴史を象徴しています。前庭の花壇や池も美しく、四季を通じて多くの観光客が訪れます。
北海道の歴史的建造物と観光のみどころ
北海道の歴史的建造物は、函館・札幌・小樽の3都市に多く集中しています。それぞれの都市には独自の歴史と建築文化があり、国宝建造物こそないものの、明治・大正期の近代建築群を巡る旅は北海道観光の大きな魅力のひとつです。
函館エリア：幕末に日本初の国際貿易港のひとつとして開港した函館は、和洋折衷の建築文化が花開いた街です。元町の坂道沿いには旧函館区公会堂をはじめ、旧イギリス領事館、ハリストス正教会、カトリック元町教会など、異国情緒あふれる歴史的建造物が数多く残されています。函館山からの夜景と合わせて、北海道を代表する観光地です。
札幌エリア：北海道の道庁所在地である札幌には、赤れんが庁舎（旧北海道庁本庁舎）や札幌市時計台（旧札幌農学校演武場）、北海道大学の歴史的建造物群など、開拓時代の面影を残す建物が街の中心部に点在しています。札幌市時計台は1878年（明治11年）に建てられた木造の時計塔で、クラーク博士ゆかりの札幌農学校の歴史を今に伝えています。
小樽エリア：明治後期から大正・昭和初期にかけて北海道経済の中心地として栄えた小樽には、小樽運河沿いの石造倉庫群や旧日本郵船小樽支店をはじめ、旧三井銀行小樽支店（現・小樽芸術村）、日本銀行旧小樽支店金融資料館など、往時の繁栄を偲ばせる重厚な石造・レンガ造りの建物が数多く残されています。
北海道の文化遺産 ― 北海道・北東北の縄文遺跡群（世界文化遺産）
北海道には国宝建造物こそありませんが、2021年（令和3年）7月にユネスコ世界文化遺産に登録された「北海道・北東北の縄文遺跡群」があります。これは北海道・青森県・岩手県・秋田県に所在する17の遺跡で構成される文化遺産であり、約1万年以上にわたって続いた縄文時代の定住・採集文化の発展を示す貴重な考古学的証拠です。
このうち北海道には以下の6つの構成資産が含まれています。
- 垣ノ島遺跡（かきのしまいせき）― 函館市に所在。約9,000年にわたる長期定住を示す遺跡で、大規模な盛り土遺構が特徴です。
- 大船遺跡（おおふねいせき）― 函館市に所在。縄文時代中期の大規模な集落跡で、深さ2メートルを超える大型竪穴建物跡が発見されています。
- キウス周堤墓群（きうすしゅうていぼぐん）― 千歳市に所在。縄文時代後期の大規模な共同墓地で、直径最大75メートルの環状の周堤墓が特徴です。
- 北黄金貝塚（きたこがねかいづか）― 伊達市に所在。縄文時代前期から中期の貝塚を伴う集落遺跡で、水場の祭祀遺構が発見されています。
- 入江貝塚（いりえかいづか）― 洞爺湖町に所在。約3,000年にわたる貝塚の堆積から、縄文人の食生活や環境変化を読み取ることができます。
- 高砂貝塚（たかさごかいづか）― 洞爺湖町に所在。縄文時代後期から晩期の共同墓地を中心とする遺跡で、副葬品から当時の精神文化がうかがえます。
これらの遺跡群は、建造物としての国宝とは分類が異なるものの、北海道の地に根づいた先史時代からの人々の営みを物語る、かけがえのない文化遺産です。北海道を旅行する際には、これらの世界遺産も合わせて訪れることで、北海道の文化的な奥深さをより一層感じることができるでしょう。
まとめ
北海道は国宝（建造物）の登録がない都道府県のひとつですが、それは北海道の文化的価値が低いということではありません。明治期の開拓以降に建てられた重要文化財の洋風建築群、1万年以上の歴史を持つ縄文遺跡群（世界文化遺産）、そしてアイヌ民族の独自の文化遺産など、北海道には他の都道府県にはない独自の文化的魅力があります。国宝建造物という枠にとどまらない、北海道ならではの歴史と文化に触れる旅をぜひ楽しんでください。