岐阜県の日本ジオパーク・ユネスコ世界ジオパーク 一覧・まとめ / Japanese Geoparks and UNESCO Global Geoparks in Gifu 〜保護と教育やツーリズムへの活用で持続可能な社会や地球のあり方を考え、地域経済を活性化する大地の遺産〜
ジオパークとは何か ― 大地の遺産を守り、学び、活かす取り組み
ジオパーク（Geopark）とは、地球科学的に重要な地質遺産や地形、景観を有する地域を対象として、「保護」「教育」「持続可能な開発（ジオツーリズム）」の三本柱を通じて、大地の成り立ちを次世代に継承しながら地域振興を図る国際的なプログラムです。単なる自然保護区や観光地とは異なり、地域住民が主体的に関わって地質遺産の価値を発信し、訪問者に地球の歴史や自然の営みを伝える「生きた学びの場」として機能しています。
ジオパークの三つの柱
保護（Conservation）：地質学的・地球科学的に貴重な地形や岩石、化石産地などの自然遺産を、科学的知見に基づいて適切に保全します。開発と保護のバランスを取りながら、かけがえのない大地の遺産を将来にわたって維持することを目指します。
教育（Education）：山や川、火山、断層などの地質現象を観察・体験することで、地球の成り立ちや仕組み、生態系と人間生活の関わりを学ぶ教育活動を推進します。学校教育と連携したプログラムやジオガイドの養成など、あらゆる世代を対象とした教育の場を提供しています。
持続可能な開発・ジオツーリズム（Sustainable Development / Geotourism）：地球科学的な現象に対して単なる鑑賞を超えた深い興味と関心を喚起し、知識と理解の獲得を目指す体験型観光を展開します。地域の地質遺産を観光資源として活用することで、継続的な地域経済の活性化と持続可能な地域社会の構築に貢献します。
日本ジオパークとユネスコ世界ジオパークの違い
ジオパークには、日本ジオパーク委員会（JGC）が認定する「日本ジオパーク」と、UNESCO（国際連合教育科学文化機関）が認定する「ユネスコ世界ジオパーク（UNESCO Global Geopark）」の二つの種類があります。
日本ジオパークは、日本ジオパーク委員会によるジオパークネットワークへの加盟審査と認定を受けた地域のみがその名称を使用でき、4年に一度の再審査によって活動の質と適正が定期的に評価されます。常に品質の維持と向上が求められる認定制度です。
ユネスコ世界ジオパークの認定を受けるには、まず日本ジオパーク委員会から推薦を受け、世界ジオパークネットワークへの加盟申請を行い、国際的な審査に合格することが必要です。世界ジオパークもまた4年に一度の再審査があり、国際水準に基づく厳格な品質管理がなされています。
ジオパーク認定制度の歴史
ジオパーク認定組織の歴史は、2000年にヨーロッパの有志によって設立されたヨーロッパジオパークネットワーク（EGN）に始まります。2004年にはUNESCOの支援のもと世界ジオパークネットワーク（GGN）が設立され、国際的な展開が本格化しました。さらに2015年には、UNESCOの正式プログラムとして「UNESCO Global Geoparks」が創設され、世界遺産や生物圏保存地域と並ぶ国際的な地域認定制度として位置づけられました。
日本では2008年に日本ジオパーク委員会が発足し、2009年には日本ジオパークネットワーク（JGN）が設立されました。以来、全国各地でジオパーク活動が広がり、日本の豊かな地質的多様性を活かした地域づくりが進められています。
本記事では、こうした国際的・国内的な認定制度の枠組みを踏まえ、岐阜県におけるジオパーク認定の現状と、岐阜県が有する豊かな地質遺産について紹介します。
岐阜県の日本ジオパーク・ユネスコ世界ジオパーク 一覧・まとめ / Japanese Geoparks and UNESCO Global Geoparks in Gifu 〜保護と教育やツーリズムへの活用で持続可能な社会や地球のあり方を考え、地域経済を活性化する大地の遺産〜
観光に便利な宿泊施設：岐阜県のホテル一覧
ジオパークの登録無し
岐阜県には現在、日本ジオパークおよびユネスコ世界ジオパークとして認定された地域はありません。しかし、岐阜県は日本列島の中央部に位置し、地質学的にきわめて多様で重要な地質遺産を数多く有しています。
岐阜県の主な地質学的特徴と見どころ
飛騨山脈（北アルプス）と3,000m級の山岳地形
岐阜県北部には飛騨山脈（北アルプス）がそびえ、穂高岳（3,190m）や槍ヶ岳（3,180m）など3,000m級の山々が連なっています。これらの山岳は、日本列島を形成するプレートの衝突・隆起によって生まれた地質構造を直接観察できる貴重なフィールドです。氷河地形（カール）や高山帯の地形も発達しており、第四紀の氷河作用を物語る地形遺産が残されています。
御嶽山 ― 日本有数の活火山
岐阜県と長野県にまたがる御嶽山（3,067m）は、日本国内で有数の標高を持つ活火山です。2014年の噴火は記憶に新しく、火山災害と防災の重要性を広く知らしめました。御嶽山周辺には溶岩流や火砕流堆積物、火口湖などの火山地形が分布し、火山活動の歴史を学ぶ上で貴重なジオサイトとなっています。
乗鞍岳と火山性地形
乗鞍岳（3,026m）は岐阜県と長野県の県境に位置する火山で、山頂付近まで車道（乗鞍スカイライン）が通じていることから、高山帯の火山地形や植生を気軽に観察できる場所として知られています。山頂部には複数の火口跡やハイマツ帯が広がり、火山と生態系の関わりを実感できます。
飛水峡のチャート層 ― 2億年の海洋史を刻む地層
七宗町から白川町にかけて飛騨川沿いに広がる飛水峡は、約2億年にわたる海洋底の歴史を刻んだチャート（放散虫の遺骸からなる岩石）の地層が露出することで知られ、国の天然記念物に指定されています。赤・白・緑など色鮮やかな縞模様をなすチャート層は、古生代ペルム紀から中生代ジュラ紀にかけて深海底に堆積した放散虫の殻が続成作用を経て形成されたもので、地球のプレートテクトニクスと海洋環境の変遷を物語る世界的にも重要な地質露頭です。
根尾谷断層 ― 世界的に有名な活断層の露頭
1891年（明治24年）の濃尾地震（マグニチュード8.0、日本の内陸地震として最大級）によって生じた根尾谷断層は、最大6mもの垂直変位を示す活断層の露頭として世界的に知られています。本巣市根尾にある地震断層観察館では、断層のずれを直接観察することができ、国の特別天然記念物に指定されています。地震学・防災教育の観点からも極めて重要な地質遺産です。
瑞浪化石群 ― 新生代の海の記憶
瑞浪市周辺には、約1,500万年前（新生代中新世）の海成層が広く分布し、貝類・魚類・海棲哺乳類（デスモスチルスなど）の化石が豊富に産出します。瑞浪市化石博物館では、これらの化石を通じてかつて内陸部が海であった時代の古環境を学ぶことができ、地球の環境変遷を理解する上で貴重な教育資源となっています。
美濃帯と飛騨帯 ― 日本列島の骨格をなす地質帯
岐阜県の地質は、大きく北部の飛騨帯（飛騨変成岩類、片麻岩や花崗岩からなる日本最古級の岩石を含む基盤岩類）と、南部の美濃帯（中生代のジュラ紀付加体で、チャート・砂岩・泥岩・石灰岩などからなる）に分けられます。この二つの地質帯の境界は日本列島の形成史を理解する上での重要な手がかりであり、岐阜県全体が地質学の野外教科書ともいえる存在です。
鍾乳洞と石灰岩地形
岐阜県内には大滝鍾乳洞（郡上市）をはじめとする鍾乳洞が点在しています。石灰岩のカルスト地形は、美濃帯の付加体に含まれるサンゴ礁起源の石灰岩が長い年月をかけて溶食されて形成されたもので、数億年にわたる地球の営みを感じることができる地質遺産です。
下呂温泉と温泉地質
日本三名泉のひとつに数えられる下呂温泉は、花崗岩を基盤とする地質環境に由来するアルカリ性単純温泉です。温泉の成り立ちは、地下深部で加熱された地下水が花崗岩中の断裂帯を通じて上昇する仕組みであり、火山活動や断層構造と密接に関係しています。温泉地の形成過程そのものが、地域の地質構造を反映した地球科学的な学びの場です。
長良川・木曽川・揖斐川 ― 三大河川が刻む地形
岐阜県を流れる長良川・木曽川・揖斐川の木曽三川は、飛騨山脈や美濃高原を源流として濃尾平野を潤し、伊勢湾へと注いでいます。これらの河川は、山岳部では深いV字谷や河岸段丘を形成し、平野部では扇状地や氾濫原を発達させてきました。河川地形の発達過程は、地質構造・気候変動・海面変動の影響を反映しており、地形学の観点からも興味深い観察対象です。特に長良川中流域の清流は、地質環境と水質の関係を考える好例でもあります。
岐阜県の地質遺産の将来展望
以上のように、岐阜県は現時点でジオパークの認定こそ受けていませんが、飛騨帯・美濃帯という日本列島の骨格をなす地質帯の境界に位置し、3,000m級の山岳地形、活火山、世界的に重要な活断層露頭、2億年の海洋史を記録したチャート層、豊富な化石産地など、地球科学的に極めて多様で価値の高い地質遺産を擁しています。これらの地質遺産は、将来的なジオパーク認定の可能性を秘めた、大地の歴史と自然の営みを伝える貴重な資源です。