愛媛県の日本ジオパーク・ユネスコ世界ジオパーク一覧・まとめ / Japanese Geoparks and UNESCO Global Geoparks in Ehime 〜保護と教育やツーリズムへの活用で持続可能な社会や地球のあり方を考え、地域経済を活性化する大地の遺産〜

12月 2, 2018Ehime,Geoparks,Japan,Travel

ジオパークとは ― 大地の遺産が語る地球の物語

ジオパーク（Geopark）とは、地球科学的に貴重な地質遺産や美しい自然景観を有する地域を、「保護」「教育」「持続可能な開発」の3つの柱のもとで一体的に管理・活用する取り組みです。単なる自然保護区や観光地とは異なり、地質・地形を核としながら、その土地の生態系、歴史、文化、産業、そして人々の暮らしまでを包括的に捉え、地域全体の持続可能な発展を目指す点に大きな特徴があります。

ジオパークの3つの活動目的

保護（Conservation）：美しい自然景観や学術的・地球科学的価値を持つ地質遺産・自然遺産を保全し、次世代へ継承する活動
教育（Education）：山や川、地層や岩石などのフィールドを観察し、大地の成り立ちや仕組み、生態系と人間生活の関わりを学ぶ教育・普及活動
持続可能な開発（Sustainable Development）：地球科学的な資源をジオツーリズムとして活用し、地域経済の継続的な活性化と持続可能な社会づくりに貢献する活動

日本ジオパークとユネスコ世界ジオパークの違い

ジオパークには、日本ジオパーク委員会（JGC）が認定する「日本ジオパーク」と、ユネスコ（UNESCO）が正式プログラムとして認定する「ユネスコ世界ジオパーク」の2種類があります。ユネスコ世界ジオパークは2015年に国際地質科学ジオパーク計画（IGGP）としてユネスコの正式事業となり、世界遺産や無形文化遺産と並ぶユネスコの地球科学分野における主要プログラムに位置づけられています。

ジオパーク認定制度の歴史

ジオパークの認定制度は、2000年にヨーロッパの有志によって設立されたヨーロッパジオパークネットワーク（EGN）に端を発します。2004年にはUNESCOの支援のもと世界ジオパークネットワーク（GGN）が設立され、地球規模でのジオパーク活動が本格化しました。日本では2008年に日本ジオパーク委員会が発足し、翌2009年に日本ジオパークネットワークが設立されています。

厳格な認定基準と定期的な再審査

日本におけるジオパーク（日本ジオパーク）の名称は、日本ジオパーク委員会による厳正な加盟審査と認定を受けた地域のみが使用できます。認定後も4年に一度の再審査が実施され、保護活動の実績、教育プログラムの質、ジオツーリズムの推進状況、地域住民の参画度などが定期的にチェックされます。常に品質の維持と向上が要求されるこの仕組みにより、ジオパークとしての価値が継続的に保証されています。

さらに、ユネスコ世界ジオパークの認定を得るには、日本ジオパーク委員会からの推薦を受けたうえで世界ジオパークネットワークへの加盟申請を行い、国際的な審査基準を満たす必要があります。こちらも4年に一度の再審査がなされ、国際水準の維持が求められます。

この記事では、自然遺産の保護と教育、そしてジオツーリズムを通じた持続可能な地域発展を目指す愛媛県に所在するジオパークを詳しく紹介します。愛媛県は四国の北西部に位置し、瀬戸内海から四国山地まで多様な地質環境を有する県です。海岸段丘、石灰岩カルスト地形、中央構造線に沿った変成岩帯など、約4億年にわたる地球の歴史を間近に観察できる地質学的に恵まれた地域であり、ジオパーク活動を通じてその魅力が広く発信されています。